思考的最后闭环。

正因为拓跋婴乃是如此超群的名将。她的招式才能够在薛玉霄的眼中演算，她的每一次变化和突破，都严格遵循着双钺的长处和自身的武学——这样娴熟、精致、完美。

完美地，落入她的眼中。

在众人看来，薛玉霄似乎还是没有取得上风。只是从一味闪躲、勉强支撑，到了平分秋色的地步。但身在局中的拓跋婴却感觉到愈发地愤怒和无力——怎么可以、怎么能够这样？她明明不如我的，明明不如我！

每一次的交击和挥舞，那柄长剑仿佛就守候在招式的终点。有好几次，拓跋婴都感觉对方比自己还明白接下来会怎么打，被掌控、被操纵的感觉，就像是一张巨大的网，不断地在她四肢百骸间收紧。

太痛苦了……

面前是薛玉霄墨玉一般幽深宁静的眼。

两人交接了几十回合，薛玉霄越打越稳定，逐渐从势均力敌取得了上风，不知不觉间，竟然换成了拓跋婴左右支绌，不断防御。

观战的桓二和萧平雨不说话了，神情渐渐放松许多。过了半晌，桓二才想起来问：“陛下的武艺有这么好？我知道她很厉害，但……但这是拓跋婴啊。”

李清愁唇边带笑，说：“你怎么知道陛下的武艺是我教的？”

“……谁问你这个了。”

另一边，霞光映照出剑光交错的影。

两人交战的速度太快了，剑刃的锋芒显露只在捉眼一瞬。薛玉霄占据上风之后，并没有快攻，而是不疾不徐地消耗着拓跋婴的体力，渐渐地，圣凰剑在她的身上留下甲胄不能抵挡的伤口。

鲜红的血迹在拓跋婴身上蔓延而出。

她的火焰仿佛被蒙在一片冰水之中，只有窒息湮灭的下场。拓跋婴再也无法忍耐，她虽在下风，却效仿薛玉霄当时一样不再一味躲避，反而猛然攻击，双钺的大刃刺开甲胄相连的部分——

一声沉沉地撞入血肉的微响。拓跋婴整个人都为这割破血肉的迟钝阻力而睁大眼眸，她的大刃埋入薛玉霄左臂的关节之中，涌血见骨，拓跋婴正欲大笑，这股笑意才刚浮现，就感觉到脖颈一凉。

她的脖颈前，剑锋寒芒浮动地贴着咽喉。

拓跋婴浑身僵住，眼珠向上移动。只要薛玉霄右手轻微一动，她就会立刻授首——胜负已分。

薛玉霄将自己的左臂从鸳鸯钺上拔出来，剑锋稳稳地抵着她的喉咙：“我料到你忍不住了。”

拓跋婴道：“这个破绽……这样的破绽，你也敢拿来博弈……”

“三殿下大好头颅，价值千金，不得不以伤相换。”薛玉霄面无表情地道，“我有一条生路给你。你带着夏国十六部落归服大齐，从此对我俯首称臣，让我的兵马进驻锡林、直达乌兰，以后自称北夏行省，为我固守疆土，如何？”

拓跋婴呆了一瞬，看着薛玉霄流血的手臂，她几乎是错愕了半晌，随后突然理解了薛玉霄为什么要与她一战、又为什么剑锋架在脖子上，却不杀她。

“薛玉霄。”她喃喃道，“薛玉霄……”

薛玉霄道：“请惜命啊，三殿下。”

拓跋婴骤然失笑。她道：“你——我都不知道该如何恨你了。为了让我归服，如此牺牲，值得么？”

薛玉霄并未犹豫：“如果能不战而胜，收复北方诸地，我不愿生灵涂炭。”

拓跋婴笑声渐大，最后演变成了一种狂笑声。她抓住圣凰剑，任由掌心被剑锋割破，指骨痛楚钻心：“你胜了！你又胜了。排兵布阵我不如你，阵前对敌也同样落败。我从小自诩一代奇才，天之骄女，却被你碾碎成了齑粉灰烬。如果我是齐人，怎么会不愿意臣服在这样的皇帝之下！”

薛玉霄眼皮一跳，忽然有种不祥的预感。