太后寿宴的消息传下来那天，储秀宫炸了锅。

各家秀女从嬷嬷那里得知，需要献艺。

抚琴、跳舞、唱曲、写字，四样里头选一样，报上去，由慈宁宫定夺。

瓜尔佳婉宁第一个挑了抚琴。她的丫鬟四处跟人讲，说婉宁小姐七岁起学琴，京城里数得上名号的。

纳兰家的姑娘选了舞，郭络罗家的也选了舞，两边当天就暗别上了劲。

瓜尔佳柠栀站在廊下听了一圈，等人散尽了，才去找李嬷嬷。

“嬷嬷，我报写字。”

李嬷嬷正拨算盘，头也没抬，“写字？”

“太后寿宴要写寿字，总得有人研墨铺纸。”

“那倒是。”李嬷嬷抬起眼皮看她一下，“行，给你排上。反正也没人抢这活儿。”

没人抢，因为写字那一拨不上正殿，在侧殿候着，写完呈上去便是。

不露脸，不出彩，干的是苦工。

瓜尔佳婉宁知道后，路过她屋门时停了一步。

“柠栀妹妹写字？”

“嗯。”

“你写的什么体？”

“随便写。”

婉宁笑了，没再问，走了。

大寿那日，慈宁宫从天不亮就开始忙。

钟鼓齐鸣的时候，瓜尔佳柠栀已经在侧殿跪坐了半个时辰。

面前一方砚台，半块朱砂，三支狼毫，十张裁好的洒金笺。

侧殿里还有两个秀女，一个研墨，一个裁纸，都是不起眼的活。

正殿那边传来丝竹声，隐约约，隔了几道墙。

瓜尔佳柠栀把朱砂碾碎，加水，用墨锤一圈一圈地研开。

研到第三圈，她手腕一转，从袖口摸出一粒极小的丸子，指甲盖大小，碾进了朱砂里。

叮！系统道具“墨兰香丸”已使用。效果：书写时墨迹自带清香，持续一个时辰。

丸子化在朱砂里，颜色没变，只是凑近了闻，能察觉一缕若有若无的兰草气。

旁边研墨的秀女抽了抽鼻子，“哪来的香味？”

“许是朱砂本身带的。”瓜尔佳柠栀把砚台往自己这边挪了挪，“宫里的料子好。”

那秀女没再追问。

约莫又过了两炷香，外头来了个小太监，尖着嗓子喊。

“太后要看寿字，写字的秀女预备着，一会儿传唤。”

侧殿里几个人都站了起来。

瓜尔佳柠栀把笔蘸饱，在洒金笺上落下第一笔。

写的是蝇头小楷，一个“寿”字。

她写得不快，起笔藏锋，行笔沉稳，收笔利落。字不大，但笔画清晰，一丝不苟。

十张笺写了六张，外头又来人了。

“瓜尔佳氏，太后传。”

她搁笔，把写好的六张笺叠齐，捧在手中，跟着那小太监往正殿去。

从侧殿到正殿，要穿过一道长廊。

从侧殿到正殿，要穿过一道长廊。

廊尽头，正殿大门敞开，灯火通明。

里面人声嗡的，乐声已经停了。

她低着头跨过门槛，殿内的热气扑面而来，混着酒香和花香。

太后坐在正中高位，旁边就是康熙。

瓜尔佳柠栀目光只扫了那么一瞬，便垂了下去。

“就是她写的？”太后的声音苍老但中气足，“拿上来瞧瞧。”

梁九功从她手中接过笺纸，呈到太后面前。

太后拿起一张，眯着眼看了看，“哟，这字小归小，倒是齐整。”

旁边的惠妃凑过去瞧了一眼，“确实不错，一笔一划都见功夫。”

太后把六张笺一看过去，放在案上，“哪家的姑娘？”

“回太后，臣女瓜尔佳氏，旁支庶出。”

“旁支的？”太后抬了抬手，“抬起头来，让哀家看。”

瓜尔佳柠栀直起身，面朝太后。

殿里灯烛明亮，把她那张素净的脸照得清楚楚。不施脂粉，唇色天生带红，眉目清秀，算不上国色，但干净得让人想多看一眼。

“长得倒是水灵。”太后笑了，“就是瘦了些，多吃点。”

殿内有几个妃嫔跟着笑了笑。

“哀家今儿高兴，”太后朝身旁看了一眼，“皇帝，赏她一杯酒。”