在逼迫他面对内心最深的执念。

杜归没有丝毫犹豫。

他知道，这是炼色的第一关，也是最关键的一关。

他要找的，是藏在记忆深处，最难忘怀的那一味药。

那是他执念的根源，也是医魂的。

他放下竹药笼，深吸一口气，纵身跳入药井。

井底的雾气被他的动作搅动，化作无数细小的水珠，落在脸上，冰凉刺骨，像是在提醒他这并非梦境。

井水并不深，刚没过膝盖，脚下是冰凉的青石板，上面覆盖着一层薄薄的苔藓，湿滑无比，险些让他摔倒。

他的脚还未完全站稳，便先触到一片柔软的触感——那是一枚圆润的药丸，约莫拇指大小，色泽艳丽如晚霞，正是七年前，他初行医那日，一位面黄肌瘦的少女咳出的“晚霞丸”。

那药丸在水中微微发光，像是一颗小小的星辰，吸引着他的目光。

七年前的记忆如潮水般涌上心头，带着刺骨的痛楚。

那时，他刚拜入师父苏珩门下不久，第一次独立诊治病人。

那位少女年方十六，名叫阿桃，是邻村的农家女，因久病缠身，面色蜡黄，毫无血色，身形消瘦得只剩一把骨头，眼眶深陷，眼神却带着一丝倔强。

她的父母带着她辗转求医，耗尽家财，却始终不见好转，最后听闻苏珩的名声，便带着最后一丝希望找到了药庐。

杜归记得，阿桃刚来时，连说话的力气都没有，只是不停地咳嗽，咳出的血落在地上，竟凝结成了一枚色泽艳丽如晚霞的药丸。

那药丸上带着淡淡的香气，香里藏着一丝纯粹的母性，让人心生暖意。

师父苏珩见了那枚药丸，眼中闪过一丝惊异，随后便叹了口气，对杜归说：“这姑娘已是身怀六甲，却因色衰之症，连自己的性命都难以保全。这枚晚霞丸，是她用最后的生机凝结而成，执念太深，怕是回天乏术。”

杜归当时年少，不懂其中深意，只想着要救阿桃。

他按照师父教的方法，采集了七种高山草药，又取了阿桃咳出的血，调上蜂蜜，蒸制了七日七夜，炼成了第一枚属于自己的药胭脂。

可当他把药胭脂送到阿桃面前时，却发现她已经没了气息，身旁躺着一个早产的男婴，也早已没了生息。

阿桃的脸上带着一丝诡异的笑容，像是得到了解脱，又像是带着无尽的遗憾。

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