陈栋的速度太快了，每一击都精准地落在人体的要害。

肋骨折断的声音、惨叫声，被呼啸的风雪瞬间掩盖。

不到一分钟，三个人全躺在了雪地里，像三条死狗一样抽搐着。

陈栋踩着赵大刚的胸口，刀尖抵在他的喉咙上。

“回去告诉你们镇上的人，沈清以后是我家的人，你要是不服，随时来崖山村找我。”

陈栋的声音很轻，却带着一股子让人胆寒的血腥气。

“滚。”

三个人连滚带爬地跑了，连猎枪都没敢要。

陈栋拎着枪回到家时，刘桂芳正站在院子里。

她看着陈栋身上的血迹，脸色惨白。

“你……你杀了他们？”

陈栋把猎枪往墙角一靠，走到刘桂芳面前，看着她那双通红的眼。

“没杀，给了点教训。”

他伸手想摸摸刘桂芳的脸，却被她躲开了。

“陈栋，你到底想干什么？救个女人回来，又为了她去杀人……你心里到底还有没有这个家？”刘桂芳终于爆发了，眼泪夺眶而出。

陈栋愣住了。

他看着妻子崩溃的样子，心里猛地一疼。

他光想着报前世的恩，却忘了这一世，刘桂芳才是那个陪他走过最黑暗日子的人。

他一把将刘桂芳搂进怀里，任凭她怎么挣扎都不松手。

“桂芳，你听着，那个沈清，曾经帮过我，我留她只是为了报恩，等雪停了，我会送她去省城陆战那里，给她找份正经工作。”

刘桂芳在他怀里僵住了。

“真的？”

“真的，我陈栋要是对她有半点心思，叫我天打五雷轰，这辈子再也打不到猎。”

刘桂芳破涕为笑，狠狠捶了他一拳：“瞎说啥呢！”

屋顶上，雪停了。

沈清站在门帘后，听着院子里的动静，眼神复杂。

……

雪停了三天，沈清没走。

她的“病反反复复，白天好一阵，到了傍晚就开始咳嗽，脸色苍白，缩在炕角裹着被子发抖。

刘桂芳心里不痛快，但面上没说什么。

毕竟是条人命，她做不出把人往雪地里赶的事。

陈栋每天上山打猎，早出晚归。

走之前嘱咐刘桂芳照顾好平安，顺便给沈清煮碗粥。

顺便这两个字，刘桂芳听在耳朵里，扎在心窝里，但她没说出口。

第四天早上，刘桂芳蒸了一锅杂粮馒头。

家里白面不多了，她掺了苞谷面，蒸出来的馒头又黄又硬，但顶饱。

她给平安掰了半个，自己啃了一口，端了一个进堂屋给沈清。

沈清靠在炕头，接过馒头咬了一口，嚼了两下，皱了皱眉，放下了。

“大嫂，我嗓子疼，咽不下去这个，能不能……煮碗面条？”

刘桂芳手指捏着围裙，没吭声。

家里的挂面是从省城带回来的，一共就两把，她舍不得吃，是留给平安的。

“我真不是挑，是咽不下去。”沈清咳了两声，眼圈微微泛红，“大嫂你要是嫌麻烦，我自己去灶间煮。”

说着她掀被子要下炕，光脚踩在地上，身子晃了一下，赶紧扶住炕沿。

那副弱不禁风的样子，要是让外人看见，准以为是刘桂芳虐待她。

刘桂芳咬了咬后槽牙。

“你躺着，我去煮。”

她进了灶间，从柜子最上面拿出那把挂面，手抖了一下。

她抽出半把，想了想，放回去一半，只下了一小撮。

面煮好端过去，沈清小口小口地吃着，吃到一半，忽然抬头笑了一下。

“大嫂，你手真粗啊。”

刘桂芳端碗的手僵住了。

沈清伸出自己的手指，纤细白净，指甲修剪得干干净净。

她似乎没意识到自己说了什么不妥当的话，自顾自地感慨：“我以前也干活，但我那个婆婆说过，女人家手好看，男人才愿意多看你两眼。”

刘桂芳低头看了看自己的手。

指节粗大，指缝里嵌着洗不掉的黑泥，虎口处有一道被砍柴刀磨出来的老茧。

这双手劈过柴、喂过猪、挨过打，从来没人说过好不好看。

她放下碗，一声不吭地