劫匪求财，不会在荒郊野外地砍树设卡。

那棵树是被人专门砍断，推到路中间的，断口整齐，一看就是利刃所为。

而且，他们听到“案首”两个字，第一反应是犹豫，不是害怕。

害怕的人会跑，犹豫的人在权衡。

这说明他们背后有人，有人指使他们来，但没有告诉他们目标的具体身份。

陆怀瑾睁开眼睛。

孟明轩。

一定是他。

今天早上在城门口的那番话，不是关心，是试探。

他想知道陆怀瑾什么时候走，走哪条路。

然后飞鸽传书，通知沿途的人设伏。

陆怀瑾想起那句话――“鱼要回巢了”。

原来如此。

孟明轩没有打算让他死在路上。

杀了案首，那是天大的案子，朝廷一定会追查到底。

他要的只是拖延，拖住陆怀瑾，让他赶不回临安。

只要陆怀瑾不在，云浅浅又病重，云家就没有主心骨。

到时候二房动手，宗族逼宫，四海商盟再从外面施压，云家的产业就会像熟透的果子一样，落到他们手里。

好算计。

陆怀瑾攥紧了拳头。

“还有多远？”他问。

车夫回头看了一眼，满脸是汗：“照这个速度，天亮前能到临安。”

“能再快吗？”

“公子，马快累垮了。”车夫为难地说，“再快，怕是要跑死。”

陆怀瑾沉默片刻。

“保住马。”他说，“但不要停。”

车夫点点头，没有再说话。

马车继续在夜色中疾驰，车轮碾过路面的声音单调而急促。

陆怀瑾靠在车厢壁上，眼睛盯着车顶。

他在心里盘算。

孟家出手了，说明他们已经等不及了。

云浅浅病重的消息，恐怕早就传遍了临安。

四海商盟的眼线遍布全城，这么大的事，不可能瞒得住。

现在的问题是，孟家会怎么动手？

直接抢夺产业，太粗暴，也太危险。

云家在临安经营几十年，根基深厚，不是随便就能吞下的。

更可能的方式，是通过官府。

陈主簿。

陆怀瑾想起刘全查到的那些事――高利贷，小妾，内应。

这个陈文彬，早就被孟家捏在手里了。

如果孟家通过陈主簿，给云家安一个什么罪名，比如偷税漏税、囤积居奇、欺行霸市……

有官府出面，云家就很难反抗。

到时候，云浅浅病重，二房又在内部搅局，内外夹击之下，云家还能撑多久？

陆怀瑾的眉头越皱越紧。

他必须赶回去。

不光是为了云浅浅，也是为了云家。

如果他不在，没人能挡得住孟家的攻势。

刘全太老实，护院头领太莽撞，那些账房先生和管事们，更是一盘散沙。

只有他在，才能把所有人拧成一股绳。

马车在黑暗中颠簸前行，窗外的景色看不清楚，只能隐约辨认出远处山峦的轮廓。

陆怀瑾闭上眼睛，强迫自己休息一会儿。

临安。

云府。

三更的梆子声刚刚敲过，夜色浓稠得像墨汁。

云浅浅的卧房里，烛火摇曳，把墙壁上的影子拉得忽长忽短。

她躺在床上，面色潮红，额头上盖着湿布巾。

呼吸急促而沉重，每一次起伏都带着细微的喘息声。

床边的小几上，摆着几碗已经凉透的药。

丫鬟小竹守在一旁，眼圈红红的，时不时用帕子擦擦眼角。

她已经守了一整夜，从黄昏到现在，眼睛都没合过。

门外传来轻微的脚步声。

小竹抬起头，看见护院头领老赵站在门口，往里面张望。

“赵叔。”小竹压低声音，“大小姐还没醒。”

老赵点点头，脸色阴沉。

他是个粗壮的中年汉子，满脸络腮胡子，一双眼睛像铜铃似的。