给……每一项都清清楚楚。

可越看，他的心越沉

“三十里……”

他喃喃道，“没有水源，将士们怎么撑得住？”

“撑不住。”

皇后声音很轻，“所以才会遭遇埋伏，所以才会全军覆没。”

周悍握紧卷宗，指节白。

他抬起头，目光里有泪光，也有怒火：“娘娘的意思是，有人故意害死了家父？”

“不是害死你父亲一人。”

皇帝接过话头，声音沉得像外面的雷声，“是借北狄人的刀，除掉你父亲，同时重创北狄。

一石二鸟。”

周悍愣住了。

他是武将，自然明白这里面的算计。

周家军在边关威望太高，周老将军又是先帝旧臣，在军中说一不二。

若有人想掌控兵权，周家父子就是最大的障碍。

借北狄人的手除掉他们，自己坐收渔利——这笔买卖，确实划算。

“是谁？”

他问，声音沙哑。

皇后看着他，目光里有些复杂：“周将军，你方才说，那个刺客认得你。

他有没有可能，是当年那件事的知情人？”

周悍脑中电光石火般闪过一个念头。

那刺客问他的年龄，问元平元年他在哪儿，问他父亲的死——那不是套话，是在确认他的身份。

那刺客认得他，不是因为这几日听说过他的名字，而是因为——

“他知道我是谁的儿子。”

周悍慢慢说，“他知道我父亲是怎么死的。”

皇帝点点头：“所以他才想告诉你什么。

只是没来得及。”

周悍猛地站起身：“臣再去审他！”

“不急。”

皇后抬手制止他，目光沉静，“你现在去，反而打草惊蛇。

那刺客既然想开口，就不会轻易死。

倒是你，周将军——”

她顿了顿，声音放轻了些：“若你父亲的死真的另有隐情，你打算怎么办？”

周悍站在御书房中央，外面的雨声震耳欲聋。

他低头看着手里的卷宗，看着那些泛黄的纸页上密密麻麻的字迹，想起母亲临终前拉着他的手说“你爹是个英雄”

，想起自己十八岁那年接过父亲佩刀时的誓言。

“臣，”

他抬起头，目光坚定，“要查个水落石出。

不管背后是谁，臣都要讨一个公道。”

皇帝看着他，良久，点了点头。

“好。”

他说，“朕给你一道密旨，让你可以调阅所有旧档。

但要记住——暗中查访，不可打草惊蛇。

这宫里宫外，不知道还有多少双眼睛在盯着。”

周悍跪下，郑重叩：“臣遵旨。”

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周悍退出御书房时，雨已经小了些。

他站在廊下，看着檐角滴落的雨水，心里翻涌着惊涛骇浪。

父亲死的时候，他才十五岁，在老家跟着母亲守孝。

等他知道消息，已经是三个月后了。

母亲哭得昏过去好几次，却始终没有怀疑过什么——朝廷给的抚恤很厚，皇帝给的追封很高，所有人都说，周老将军是为国捐躯的英雄。

可从没有人告诉他，那场追击，是有人“建议”

的。

也没有人告诉他，那幅标注错误的地图，是兵部哪个官员画的。

更没有告诉他，父亲在出前，曾给兵部写过一封信，要求更换向导——那封信，最后去了哪里？

雨渐渐停了，天边露出一线亮光。

周悍深深吸了口气，握紧手里的卷宗，大步往外走去。

走了几步，他忽然停住。

身后传来脚步声，是御前的太监，小跑着追上来：“周将军留步，皇后娘娘还有话说。”

周悍跟着太监又回到御书房。

这一次，皇后单独见他，皇帝已经去了后殿。

“周将军。”

皇后请他坐下，亲自给他斟了一杯茶，“方才有些话，当着陛下的面不便多说。

现在只有你我二人，我想问你一句——你信不信陛下？”

周悍一愣，随即道：“臣自然信陛下。”

皇后摇摇头：“我是问你，你信不信陛下这个人？信不信他对这件事的态度？”

周悍沉默了一会儿，才道：“娘娘想问什么，不妨直说。”

皇后看着他，目光里有些欣赏。

这是个聪明人，知道拐弯抹角没用。

“好，那我直说。”

她放下茶盏，“你父亲那件事，背后的人，很可能跟当年陷害我父亲的是同一个。

那刺客说‘十年前从那个地方爬出来’，指的不是我