“墨儿……你刚才那一摔……”

今棠没否认，也没承认，只是笑了一下。

“娘，你觉得跟大娘子斗来斗去有意思吗？”

林噙霜一怔。

“咱们在这后宅里争宠、争地位、争口气，争到最后，能争出什么来？”

今棠拉着林噙霜的手，认真地看着她。

“阿娘，靠男人不如靠搞钱。宅斗太掉价了。”

林噙霜被这句话噎得半天没回过神。

“你……你说什么？搞……搞钱？”

“嗯。”

“你一个姑娘家，怎么搞钱？”

“这个回头再说。”今棠松开她的手，重新靠回枕头上，“娘先回去歇着，别哭了，眼睛肿了明天不好见人。”

林噙霜被自己十一岁的女儿安排得明明白白，恍恍惚惚地出了门。

到了门口又回头看了一眼。

今棠冲她挥了挥手。

林噙霜走了之后，今棠数着时间。

果然，脚步声又响起来了。

云栽跑进来，“姑娘！主君又来了！带了好多东西！”

盛推门进来的时候，手里提着一个锦盒，身后的小厮抱着两匹绸缎。

今棠赶紧从床上起身，披了件外衫，小跑到门口。

“爹爹怎么又来了？快坐，我给您倒茶。”

盛被她按着坐下，看她颤颤巍巍地去倒茶，忍不住皱眉。

“你躺着，别起来。”

“没事的，女儿已经好多了。”

今棠把茶杯双手递到他面前，乖巧得让人心碎。

“阿爹在外做官辛苦，是女儿不孝，没能让大娘子容下我们母女。”

盛接过茶杯，手顿在半空。

这话听着软绵绵的，但每一个字都扎在他心窝子上。

外之意，王氏不容人。

把自己和林噙霜绑在一起，一副孤儿寡母受欺负的姿态。

盛的鼻子又酸了，他想起了自己小时候在盛府不受重视被欺凌的日子，感同身受起来。

“胡说什么！是爹没照顾好你们，是王氏……王氏太不像话了！”

今棠低着头，手指绞着袖口，半天才小声说了一句。

“爹，我不要绸缎，也不要燕窝。”

“那你想要什么？爹补给你。”

今棠抬起头，眼睛亮晶晶的。

“女儿想要城外的一个小庄子，再加几间铺面。不要大的，小的就行。”

盛没反应过来。

“庄子？铺面？你要这些做什么？”

“女儿想学着打理，省得整天在府里闲着，又招大娘子的眼。”

她顿了顿，声音更低了。

“也省得……一直花爹的钱，被人说闲话。”

盛手里的茶杯重重搁在桌上。

“谁敢说闲话！你是盛家的姑娘，花自己爹的钱天经地义！”

“可是大娘子说了，庶出的……”

“她说什么都不算！”盛拍了一下桌子，“庄子和铺面，爹明天就让管事去办。不要小的，给你挑个好地段的！”

今棠的嘴角弯了弯，又立刻收住。

“多谢爹爹。”

盛看着女儿乖巧的模样，觉得自己这些年亏欠太多。他又坐了一会儿，叮嘱了些好好养身体的话，才走了。

门合上，今棠靠回床头，把被子拉到下巴。

窗外，暮色渐浓。

一个小小的身影正贴着墙根往回走，步子很轻，像是怕被人发现。

盛明兰刚才本想来林栖阁给四姐姐送一碟糕点，这是她小娘去世前教她的，在府里要跟兄弟姐妹处好关系。

她站在窗外，把今棠和盛最后那段对话，一字不落地全听见了。

她捧着那碟糕点，站在原地想了很久。

然后转身走了。

走出十几步，她又停下来，回头看了一眼林栖阁亮着烛火的窗户。

那个四姐姐……好像跟以前不太一样了。_c