参谋长张了张嘴，还想说什么，麦克阿瑟没有给他开口的机会。

“你是在担心华盛顿不批准？那就更要发报了。

把天幕上首尔三天陷落的画面描述给他们听，一个字都不要省略。

让杜鲁门总统的幕僚们也知道，那群南棒军队如果没有人帮，是什么下场，马上去。”

华盛顿，白宫战情室。

杜鲁门正在消化天幕上带来的海量信息，他的面前摊着昨天国防部加班赶出来的那份预案，左手边是天幕逐字逐句的文字记录，右手边是一杯已经凉透了却一口都没动的咖啡，他的雪茄夹在指间，烟灰积了长长的一截，没有人提醒他去弹。

天幕最后那段画面，钢铁洪流漫过三八线，首尔三天陷落，南棒军队一路溃败，让整个战情室的气氛沉重得像一块铅板。

在座的每一个人都在军队或者政府里待了足够长的时间，他们太清楚那种红色箭头漫过地图意味着什么了。

那不是演习，不是假想，不是某个参谋学院里的沙盘推演，天幕到目前为止还没说错过一件事。

杜鲁门把目光转向他的高级军事顾问威廉?莱希海军上将。莱希是经历过两次世界大战的老兵，杜鲁门信任他的判断胜过信任任何人。

“如果，我是说如果，”杜鲁门的声音很干，带着一种把问题嚼了很久的疲惫，“天幕说的是真的，北棒真的向南棒发动了全面进攻，南棒军队真的像天幕说的那样一触即溃，我们会出兵吗？”

威廉?莱希没有犹豫。他的回答简短到只有几个词，但每一个词都像被钉在桌子上一样结实：“会的，总统先生。如果不出兵，毛熊将拿到仁川港和釜山港。

天幕说得够清楚了，毛熊失去了旅顺和大连，他们正在寻找替代品，仁川和釜山就是他们的目标。

一旦毛熊海军在朝鲜半岛南端获得了不冻港，我们的西太平洋战略将被撕开一个大口子，这是我们绝对不能接受的。”

杜鲁门皱紧了眉头，莱希的分析他完全认同，但这反过来又让他看到了一个更让人沮丧的悖论。

“可是如果我们出兵了，就算击败了北棒，”杜鲁门慢慢地说，像是在把这盘棋自己跟自己再下一遍，“战争就会推进到龙国的东北边境，天幕说了，到了那一步，毛熊就可以援引条约中的军事互助条款，名正顺地重新在旅顺港驻军。

结果是一样的。我们出兵，斯大林拿回旅顺；我们不出兵，斯大林拿走仁川和釜山，横竖都是他赢？”

战情室里陷入了短暂的沉默，杜鲁门这个问题的残酷之处在于，它揭示了斯大林在朝鲜半岛上布下的这个棋局真正的精妙之处：不是胜与败的选择，而是两个结果对他都有利，这种算计，冷到了骨子里。

这时，一个声音打破了沉默。

“总统阁下，您说得对。但是，如果我们只是进行有限反击呢？”

说话的人叫戴维?巴尔。他是杜鲁门专门请来参加这次会议的高级军政顾问，一个对远东事务有着极为深入了解的老手。

杜鲁门之所以把他叫来，就是因为他对龙国问题有着超过在场所有人的认知。

杜鲁门一时没有完全反应过来：“什么？”

国防部长路易斯?约翰逊却第一时间明白了巴尔的意思，他的眼神忽然亮了一下，身体微微前倾，用一种重新看到棋路的口吻说道：“你的意思是，我们所有的军事行动都限制在三八线附近？”

戴维?巴尔点了点头，语气肯定而沉稳。“是的，或许我们也可以向北推进一些，但有一条线绝对不能碰，绝对不能够靠近龙国的鸭绿江。”

他站起身来，走到墙上的东亚地图前，用手指在鸭绿江的位置上画了一道无形的红线，他的手沿着那道红线划过去，把朝鲜半岛最北端和龙国东北连接在一起的那条界河标记得清清楚楚。

“天幕说的每一个字我都记下来了，斯大林在条约里埋下的那条启动条款，触发条件非常明确：龙国本土受到侵略，是龙国，不是北棒，条约写的是‘缔约一方受到侵略’，没有写‘缔约一方的盟友受到侵略’。

这意味着，只要我们的军队不越过鸭绿江，只要战火不烧到龙国境内，斯大林就没有法律上的理由启动那条条款。

一旦龙国没有卷入战争，毛熊就没有借口重新在旅顺港驻军。这是斯大林整个布局里唯一的缝隙。”

巴尔转过身来，看着杜鲁门，一字一顿地说道：“打北棒，止于三八线，不，止于北棒境内，但绝不过鸭绿江。

这样我们既阻止了毛熊拿到仁川和釜山，也阻止了他们拿回旅顺，我们要打的是一场有限战争，目标不是消灭北棒，而是让斯大林在朝鲜半岛什