北衙接收吏比开柜的人早到半刻，一进门便把新号签摆在门案正中。

待验柜的第二把钥匙还系在驿吏腰间，谁也碰不到匣子。

昨夜落锁后，外收门的夜巡簿共记四次巡看。

每次只验门封、柜封与窗栓，没有开门查匣。

大理寺收吏先把四处时刻逐一唱过，又请驿吏验自己那把钥匙的齿口。

铜齿间积着一线暗灰，没有新擦出的亮痕。

北衙接收吏到门后，会同大理寺验昨夜封在门案的窄木盘，由书吏记号开封。

盘中号签背面的薄胶已经半干，边角微微翘起；盘下另压着统一令副联和一张空白接收簿页。

大理寺这边则摆着原收文簿、待验架牌和雁回关目标号抄签。

双方都依萧承彻昨日的吩咐写了先后依据。

北衙只用一句：新令已成，抵京后应统一接收。

大理寺写得更长：原匣先于新令起递，须先按原定门取得收文号，方可办理会交。

萧承彻看完，把两张依据放在同一块压纸石下：“昨日已经定了不改门。

今日不再争这一层。

只说号码落在哪里、各管哪一步。”

北衙属吏随即拿起新号签，走向待验柜。

大理寺收吏横过手中木尺，将他拦在柜前：“柜还没开，原号也没入簿，这张签不能先上匣。”

“先挂号，不等于先开匣。”

属吏道，“若不挂，今日所有验记都只会落在大理寺名下。

等你们记完，再说北衙只是来取现成材料，统一接收便只剩末尾一道搬运。”

“签背有胶。”

大理寺收吏指向木盘，“贴在哪里？”

桐木匣的正面已有雁回出匣签、目标官署签与跨缝封纸；两侧铁皮留白虽多，匣面却须开柜以后才能确认。

北衙属吏说可贴右上角，不压旧字，大理寺收吏便取来昨日画的外观图。

右上角正跨着目标签的纸边，一旦新签压上，日后揭看原签骑缝，必先动新纸。

北衙属吏仍不肯退：“贴在油毡上。”

“油毡只是外罩，入案物房就要另存。

号随毡走，还是随匣走？”

两边话音渐硬，门口两名役夫却始终没去碰锁。

昨日只争匣进哪扇门，今日若为了贴一张纸弄破原签，责任反而更实在地落到眼前。

萧承彻让书吏取一块废油纸，又裁一角与新号签同样的青边纸，照原胶薄薄刷过。

纸贴上去不过半盏茶，再揭时，油纸表层已被粘起一层细毛；若换成匣上的旧封签，带起的便不只是纸毛，还可能是十五年前材料入京前最后一层可见交接。

北衙接收吏亲手摸过那道毛边，没有再坚持把胶纸直接压上去。

大理寺案物房找来一张无胶硬签。

签上原有两孔，可以用细绳穿过匣环，不碰封绳。

北衙却不同意只写一个号：“若仍只挂大理寺号，与昨日没有分别。”

萧承彻让人从中间划一道竖线。

左栏写“原收”

，右栏写“预会交”

；两栏下各留经手人、时刻与架位。

硬签只挂匣环外侧，不穿原绳，不盖旧签，往后无论哪一栏发生变化，都须在自己一侧续写。

“为何原收在左？”

北衙属吏问。

萧承彻把两张日期签推到他面前：“不是因为大理寺官阶高，也不是因为北衙的令不算数。

十月二十一日先发，十一月初七先到旧门，这一步已经发生。

会交尚未发生，只能写在后栏。”

北衙接收吏没有在这个次序上再争，却要求右栏今日就开号。

大理寺收吏也没有反对，只坚持号下必须带一个“预”

字，接收时刻、验封人和北衙暂存架位均不得提前填写。

两把钥匙终于同时入锁。

柜门开启后，桐木匣仍停在昨夜画定的中央位置。

垫在四角下的灰毡没有移，油毡折角与待验图相合；柜底也没有水痕和泥屑。

驿吏先验匣在，才把第二把钥匙交到门案。

他尚未销程，这把钥匙仍由他持到今日外验结束。

众人没有开桐木匣，只解下罩在外面的油毡。

昨日已经核过的西北角磨痕、右侧封泥细裂和窄袋封口逐项复看，均与沿途交牌小记相合。

大理寺收吏随后拆开窄袋外封，取出雁回关送件清单。

清单共四行：丙四十七原边联一纸，双窗护夹一具，纸损图一份，正反覆拓校验副件一封。

每行后各有地方封号，末尾另写桐木匣总封号与启匣九人名押。

北衙接收吏翻过末页，背面空白。

他把纸交还，没有让书吏在地方清单上添入京中的待查事