员走在驼队后面，距离宋和平大约十米。

不是紧跟著的那种走法，而是故意拉开了一点距离，像是在殿后。

「后面那两个，一左一右，把我们夹在中间。

」

灰狼凑过来，压低声音说道：「标准的护送队形，或者说，押送队形。

」

宋和平没有回头。

他只是微微调整了一下姿势，让身体的重心稍微前移了一些。

这个姿势能让他更快地做出横向移动和出枪的动作。

驼队沿著高原台地向东走。

路确实比之前好走了。

地势在缓慢下降，碎石逐渐变少，脚下开始出现大片的硬土和板结的盐堿地。

空气也没有那么冷了，海拔在降低。

月光越来越亮，云层几乎完全散开了，整个高原被照得一片银白，能见度很好。

走了大概四十分钟，他们到了一处台地边缘。

前方是一个比较陡的碎石坡，坡底是一片开阔的丘陵地带，能看到几道干涸的河床，再往远处是一条隐约可见的土路。

月光下那条土路像一条灰白色的带子，蜿蜒穿过丘陵，消失在更远处的阴影里。

贾瓦德指著那条土路说：「车队就停在土路的尽头。

不远了。

」

宋和平站在坡顶朝下看了看。

坡底的地形比坡顶更加开阔，视野也更差。

到处都是半人高的土丘和裸露的岩石，在月光下形成了大大小小的阴影。

如果有人在坡底设伏，从坡顶根本看不到。

「休息五分钟。

」宋和平突然说：「我们一直赶路，很累了，休息一下吧。

」

口气根本不是商量，而是通知。

宋和平的语调虽然很平和，但声音里有一种不容置疑的东西，让贾瓦德在听到的瞬间微微皱了一下眉，然后才点头说好。

宋和平走到哈吉身边，假装检查骆驼货袋的绑绳。

哈吉蹲在地上，正在用一块布擦骆驼蹄子上的泥，看到他过来，手上的动作没有停。

「这段路你走过吗？」宋和平问。

「走过几次。

」哈吉说：「这条路下去之后是旧公路，往北走能到皮兰沙赫尔，往南走到一片废弃的矿区。

但主车队一般不会停那么远，十五公里，太远了。

正常情况下，接应车辆会想办法开到最近的位置，哪怕需要绕过一段路。

」

宋和平把这句话记住了。

哈吉继续擦骆驼蹄子，头也不抬。

休息结束，驼队开始下坡。

碎石坡比看起来更难走。

坡面松散，骆驼蹄子踩上去会往下滑一小段，每走一步都需要找稳落脚点。

哈吉在前面牵得小心翼翼，嘴里低声念著什么，大概是在安抚骆驼。

灰狼走在驼队中段，一只手抓著骆驼鞍，一只手按在枪上。

宋和平走在最后。

他注意到贾瓦德和另外两个接应人员在坡道两侧走。

一个在上面，一个在下面，贾瓦德在中间。

三个人的位置让他们始终保持对驼队的三角视野，能看到驼队里的每一个人。

是护送队形，还是控制队形？

这个念头不断在脑海里盘旋。

到了坡底，地势变得起伏不平。

土丘和岩石块越来越多，路变得弯弯曲曲，视线经常被挡住。

月光照不到的阴影区域里，什么都看不清。

每经过一处比较大的阴影区，宋和平都会提前放慢脚步，等灰狼在前面确认安全了再跟上去。

走到第七个这样的阴影区时，宋和平故意落在后头，趁贾瓦德不注意，悄悄从背包外侧口袋里掏出了卫星电话，按下开机键，屏幕亮起来。

信号指示条在屏幕上跳了几下，然后停住了。

他快速翻出阿凡提的号码，按下拨号键。

听筒里传来拨号等待音。

一声。

嘟——

声音很清晰，线路没问题。

两声。

嘟——

他把听筒紧紧压在耳朵上，另一只手堵住另一只耳朵，隔绝外面的风声。

三声。

嘟——

他低著头，看起来像是在整理鞋带，实际目光一直盯著前面驼队的动向。

第四声之后，电话里传来一声刺耳的电子啸叫。

尖锐，短促，像是有什么东西突然掐住了信号的喉咙。

然后是一段彻底的死寂。

不是挂断之后的忙音。

是死寂，连背景噪音都没有了的那种寂静。

通讯在某个环节被什么东西一口吞掉了。