类，他们在蛛网一样遍布大地的深渊上行走，然而他们的灵魂全都消失了。

留在这世上的，除了怎么都死不掉的不朽之物，就是世界记录他们的残忆。

生命一旦逝去，灵魂旧挡不住时间冲刷，最终都会归于虚无。

曾经我以为神代会有什么不同，后来，我看了那洞察灵魂归途的机械”

“所以你觉得，诸神的领域也没什么不同。”

海之女轻声说。

塞萨尔抬手握住她的手，必须承认，这些和他手指交缠的鲜红蹼趾给了他许多慰藉。

“这世上总有些灵魂信仰虔诚，得以升入诸神的领域。

但在抵达诸神的领域之后，它们也只是无休无止演绎着符合神理的戏剧，——为赫尔加斯特演绎战争和冲突，为希耶尔演绎迷失，或是在风暴之主的雷霆中不断嚎叫。

这些演绎，其实和诺伊恩那些从生到死都在地底挖矿的工人没什么区别。”

他说。

“也和那些在白魇体内不断尖叫哀嚎的灵魂没有什么分别。”

她说。

“显而易见，如果灵魂最终的归途都是满足阿纳力克，过程怎样，确实没有本质区别。

虔诚的灵魂坠入诸神的领域，结果就是放弃自己的意志——还活着的人们引以为傲的理性、他们坚信不移的自我、他们的道德、荣耀、罪恶、善行都只是一系列荒谬的错觉。

在超越时间的领域中，所有的意志都会消融在对同一个理念无休无止的演绎中。”

“我们终将失去自己名字和意志，失去自己之所以是自己的一切，成为迷失者，成为战争之魂，成为风暴中的雷鸣”

海之女说。

塞萨尔觉得这话实在残忍，不过，这就是这个世界的基石。

“问题在于，你不是一个独立的灵魂，你是阿纳力克意志的碎片，你的意义是为了让它得到一份生命体验。

在这份生命体验结束之后，你就会失去它们，失去一切，随后归于始源，成为它伟大存在的一部分。”

“如果仅仅如此，这世界也许还会美好很多。”

她轻声说。

“相比之下吧。”

塞萨尔耸耸肩说，“诸神想要成为始源真神的主体，诸神会在信徒的灵魂回归始源之前俘获它们，用它们排演一出出符合神理的戏剧。

最终，这些灵魂忘记了自我，忘记了一切，它们演绎的戏剧替代了它们自己，它们之所以是自己的一切，也就在神的领域中消失了。

就像我说的，投入海里的盐巴。”

“其实我有时还能和伟大的先祖对话。”

她说。

“你是说那些在神的领域留下刻印的圣徒，”

塞萨尔说，“就像纳乌佐格。”

“好吧，一段描述他们过往生命的文字。”

海之女叹气说，“就像残忆，只是刻在神代罢了。”

“古往今来逃过这个归途的，除了不曾死去的不朽之物，就是那些有意识压榨信众灵魂的神选者。”

他轻声说，“当然，倘若每个白魇都像如今的莱斯莉一样，乐于为她拥有的灵魂演绎许多虚幻却华美的戏剧，让他们沉溺在美梦中，直至化作虚无，这倒也是个不错的归途。

然而在这世上，真神的使者全都选择了恐惧、痛苦和折磨。”

“我应该把孩子的灵魂送给莱斯莉，让他在幻梦中归于虚无，还是绕过一切把他送入始源，让他就此归于虚无呢？”

海之女自问道。

“让他不受折磨就是最大的宽恕了，”

塞萨尔摇头说，“再为他多做任何事，都会毁掉你自己的灵魂。”

虽然话有不妥，但她眼中泛起恍惚，将额头靠在他手上，说明她已经感到疲惫了。

这股疲惫说明了一切。

在放弃了怜悯和宽恕的那些年，虽然她不再像是过去的自己，但她可以长久统治族群，从不感到麻木疲惫。

而一旦唤回她曾失去的，她就开始染上伤痕，感到疲惫。

这类感受是他们灵魂的救赎，却也是他们权力者身份的妨碍。

对他们这类权力者，怜悯和同情是妨碍，恨意和迷茫也是妨碍，一切多余的情绪都是妨碍。

他常对自己的孩子说不要失去勇气，然而勇气也有很多含义。

在最残酷的含义中，勇气不是善和美的象征，而是绝对的心理剥离。

一旦权力的抉择沾染了种种情绪，杀戮就会沦为愤恨的复仇，宽恕也会沦为个人的私情，丧失他们作为律法和公正化身的权威。

“直到你放下自己拥有的权力，把它转交给族人之前，”

他耳语说，“你都要坚强起来，心怀勇气，亲爱的。”

按照规矩，处刑者要身披神殿法袍站在断头台前，头戴面具，将闪耀着神圣光辉的长剑从鞘中抽出。

从民众开