阿尔蒂尼雅咬了下牙，如果她不是从小作为皇女长大，她已经用最粗俗的话骂出声了。

“我希望不必。”

她说，“就像我之前说的，只要我能在自己生命走到尽头之前先一步完成一切，快到他们来不及诅咒我，这也足够了。”

“我可没让你学我不顾生死，只想着奔赴终点。”

塞萨尔说，

“说到底，就是在对的时间做对的事情。”

她却说，“就算你告诉我，这王座是给丑角坐的，我要做的又能什么区别？我不还是要在北方推进战线，还是要收回卡萨尔帝国的王座？你也许满足了你对我意志的期望，让我没法坦然赴死了，可你却缺了指挥上的细致，到头来什么都没改变。”

“我本来也不会什么细致的指挥，陛下。

当年除了拿着半本路上捡来的军事书骗人，就是靠着超凡力量把我不堪一击的战线强行拉回来。

如今想来，神选者们都在保持克制，不去干涉南方诸国的舞台。

我也是在战时钻了个大空子，表演得像是自己军事才能万中无一，其实也是谎言和虚像，直到今天人们也这么想。”

“你想告诉我什么？我还在受骗吗，老师？”

“我想说，怀着坦然赴死的意志而战，这其实不够，为了活下去而战也不够。

我们得保持着必胜的念头去战斗，说到自己都相信这点。”

“那是因为你是谎言和虚像的神！”

阿尔蒂尼雅瞪着他，“不，算了，当我没说，反正信仰你的人只比追随深渊的邪秽少，新日是你，谎言是你，连熔炉都快变成你了。”

“今天你说话的风格可真不一样，像个暴躁的士兵。”

他的女皇回以叹气。

“是因为你把我的弦扯断了，塞萨尔老师。

我需要一些信念恪守我的礼仪规范，只要这些信念还在，我保持所谓的皇室风范就像呼吸一样轻松。

但现在，我想用更直白甚至粗俗的法子回应你。”

塞萨尔左臂挽着她的腰，倚在他身上稍稍安抚了她的心绪。

不过就在他们面前，快镜映出的世界濒临破碎，模糊的面孔推挤着倾轧光墙，腐烂的巨口张开，脸颊在光幕上压碎，表情因扭曲而狂怒。

阿尔蒂尼雅看起来很想伸手触碰，满足她未能和玫莉娜同行的遗憾，但她只是用力攥紧他的手腕，然后扭过了脸。

“不管怎样，”

他说，“为了活下去而战，为了赴死而战，或是为了超越一切的信念而战，它们总归是有区别的。

我们这十多年来，不就是在编织这样的信念吗？”

“那被超越的一切呢，塞萨尔老师？我们自己的生命，我们所爱之人，甚至我们挚友、战友、血亲和我们所知的所有人。

你不许我为了自己的信念赴死，如今又要我为了你编织出的信念献祭一切。”

“这就说到点子上了，不是吗？你要收回的帝国王座，也是我们信念的一部分。

你可以用它编织出更宏伟的图景。

但你要是为了王座就坦然赴死，我们的信念就得在你的尸体上中断了。”

“我不怎么喜欢这种一切受制于人的感觉。”

“我只是挽着你的腰而已，陛下。”

“我的意志也受制于人了，我的思想也受制于人了。”

阿尔蒂尼雅说，“你先把我的信念摧毁，再把它捡起来，镶到你的信念里。

要知道，记忆这东西，从来都死得很快，就像退潮时搁浅在岸的鱼。

用不了多久，我就要觉得我从一开始就这么想了。”

“好吧，”

塞萨尔说，“这就算是我们的个人恩怨了，只要你能长久地活下来，今后我们有的是时候争执，但如果你赴死了，你就只能当丑角了。

这真是遗憾，你不想看到这种事发生，不是吗？”

“就算你跪下来舔我的脚，你这话也不能就这么算了！”

“你说得对，”

塞萨尔接着说，“不过，看看这光瀑，这就是我们守卫南方的最后手段。

如果邪秽摧毁了它，就会沿着奥利丹一路进，畅通无阻。

它们会冲破我们每一个据点，撕碎每一片尚且完好的土地，把世界变回时间之初的样子——像蛛网一样碎裂，遍地深渊裂隙。

当世界毁于一旦，我们的空御也只能在天上看着，不得不逃往无尽虚空。”

阿尔蒂尼雅叹口气，“听起来又是世代飞船的故事了。”

他拥住她，把下颌搭在她头顶上，轻拍她的脊背。

“保留一片深渊不曾诅咒的土地对我们至关重要。

要不然，即使我从神代回来，面对完全破碎的世界也难以挽回大局。

再者说，索莱尔——不，已经不只是索莱尔，是曾经带来过破灭的天空之主了，如果它